Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí khoa học Nature, BA.5 - biến thể phụ của Omicron - có khả năng kháng vắc xin ngừa COVID-19 gấp 4 lần so với các biến thể phụ khác của Omicron là BA.1, BA.2, BA.3 và BA.4. Nghiên cứu khẳng định biến thể này có khả năng kháng lại các loại vaccine RNA bao gồm cả vắc xin của Pfizer và Moderna.
BA.5 Omicron lần đầu tiên được xác định ở Nam Phi vào ngày 26/2. Theo hãng tin IANS, BA.5 đang là biến thể lây nhiễm chủ đạo tại Mỹ và khiến làn sóng dịch COVID-19 trỗi dậy ở một số nước châu Âu. Theo báo cáo mới nhất của Trung tâm Kiểm soát và Phòng chống dịch bệnh (CDC) của Mỹ, trong tuần kết thúc ngày 9/7, BA.5 chiếm 65% số ca mắc mới tại nước này.
Báo cáo của Trung tâm y tế Mayo Clinic của Mỹ cho thấy BA.5 là biến thể "siêu lây nhiễm", đang làm gia tăng số bệnh nhân COVID-19 phải nhập viện điều trị và cần chăm sóc đặc biệt.
Theo tiến sĩ Gregory Poland, người đứng đầu Nhóm nghiên cứu vắc xin của Bệnh viện Mayo, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng, những người không tiêm chủng có nguy cơ nhiễm virus cao hơn gấp 5 lần so với những người đã được tiêm chủng đầy đủ và tiêm mũi tăng cường, trong khi nguy cơ nhập viện cũng cao hơn tới 7,5 lần, còn nguy cơ tử vong thậm chí cao gấp 14 đến 15 lần.
Trên thế giới, dịch COVID-19 vẫn diễn biến khó lường. Biến thể phụ BA.4, BA.5 của chủng Omicron đã ghi nhận tại nhiều quốc gia. Số liệu báo cáo từ các nước châu Âu, Nam Phi cho thấy hai biến thể phụ này lây lan nhanh hơn 12-13% so với biến thể phụ BA.2 và sẽ từng bước thay thế biến thể phụ BA.2.
Ngày 29/6, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) khu vực châu Âu thông báo số ca COVID-19 mới đã tăng gấp đôi trong tháng qua, gây lo ngại quá tải y tế khi số ca bệnh nặng cũng tăng theo. Riêng 7 ngày gần đó ghi nhận số ca mắc đã lên tới gần 2,4 triệu ca (tăng 42%) và số ca tử vong là khoảng 2.650 ca (tăng 16%).
WHO chỉ ra 2 nguyên nhân chính của xu hướng gia tăng trên là sự lan rộng của 2 biến thể phụ BA.4, BA.5 của chủng Omicron và sự gia tăng đi lại, tụ tập trong mùa hè. WHO ra thông điệp nhấn mạnh "chúng ta không được tự mãn" và kêu gọi tiêm phòng đầy đủ (gồm mũi tăng cường), rửa tay, đeo khẩu trang ở nơi đông người…
Nhiều quốc gia đã phát hiện biến thể phụ BA.4 như: Nam Phi, Anh, Úc, Áo, Đan Mạch, Đức, Bồ Đào Nha, Pháp, Canada, Philippines, Singapore, Ấn Độ, Trung Quốc…