Ba món chính làm nên “thương hiệu” của quán là bún mì xào, bánh bột, xôi trộn
Khi người Hoa ở Sài Gòn chán cơm, họ sẽ tìm mì xào, bánh bột để đổi vị. Một quán đặc trưng lúc trời trưa ở khu Chợ Lớn sẽ gồm khá nhiều món giản đơn vừa ngon, lạ, lại rẻ. Tiêu biểu là quán nhỏ trên đường Phạm Văn Chí (quận 6, TPHCM), khá nổi tiếng vì độ phong phú và ngon miệng của món ăn cùng cách bày biện bắt mắt. Ba món chính ở đây là bún mì xào, bánh bột, xôi trộn.
Món được nhiều người yêu thích nhất là bánh bột kiểu người Hoa. Bánh cũng làm từ bột gạo như bánh đúc Huế nhưng không có nước cốt dừa. Bù lại, bánh được hấp cùng khoai môn xắt khúc nhỏ trộn lẫn để tăng thêm độ bùi, béo. Nhân bánh bột gồm tôm khô, thịt nạc băm, xá bấu xắt nhuyễn vắt khô nước xào lên cho thấm gia vị.
Khi khách ăn, người bán sẽ cắt bánh thành từng miếng vừa phải, cho thật nhiều nhân lên trên rồi thêm hành phi, tóp mỡ giòn rụm; cuối cùng thêm chút rau thơm, xà lách, giá luộc, đậu phộng giã nhuyễn. Bánh bột ăn kèm nước mắm pha loãng mặn ngọt.
Xôi trộn ở đây cũng được lòng rất nhiều người. Xôi sau khi chín tới sẽ được trộn trực tiếp nước xốt và phần nhân vào rồi đảo đều cho nhân cùng xốt quyện vào nếp. Phần nhân gồm tôm khô, lạp xưởng, củ cải mặn.
Theo đúng chuẩn, phần nhân phải gồm tám món mới ra kiểu xôi bát bửu trứ danh của người Hoa. Vậy nhưng vì bán bình dân nên phần nhân được giản lược. Khi khách mua, món xôi tiếp tục được thêm lạp xưởng, mỡ hành, đậu phộng giã.
Bún mì xào của quán rất thấm và ráo khô. Món này ăn kèm rau cải xào và trứng chiên xắt sợi. Để tăng hương vị, người bán thêm vào đó thật nhiều hành phi, đậu phộng giã nhuyễn. Nước mắm dành cho bún mì xào khá đậm đà. Đặc biệt, khách có thể ăn theo kiểu kết hợp vừa bún mì xào vừa bánh bột. Ngoài ra, quán còn bán thêm chả giò, bánh ít trần ăn kèm.
Vào ngày chay, cũng những món này, quán làm thành đồ chay. Tuy chỉ là những món ăn giản đơn thay cơm nhưng đây lại là một nét ẩm thực Hoa độc đáo mà ít người biết đến. Lưu ý, quán chỉ bán mang đi, không phục vụ tại chỗ.
Phạm Đoàn