Theo World in Our Data, tính đến ngày 26/6, toàn cầu ghi nhận 4.147 ca mắc đậu mùa khỉ. Chỉ chưa đầy hai tháng, dịch đã lan ra gần 50 quốc gia, chủ yếu tại châu Âu.
Đặc biệt, Vương Quốc Anh là nơi đầu tiên cảnh báo về căn bệnh và cũng đang là đất nước có nhiều ca mắc nhất trên thế giới. Các chuyên gia tại Anh cảnh báo dịch đang bùng phát khắp đất nước này.
Gần 1.000 ca mắc
Theo ABC News, giới chức Anh cho biết bệnh đậu mùa khỉ đang gia tăng trên toàn quốc và chủ yếu là ở những người đồng tính nam, lưỡng tính, hoặc đàn ông khác có quan hệ tình dục đồng giới. Họ kêu gọi bất kỳ ai có bạn tình mới hoặc nhiều bạn tình cần cảnh giác với các triệu chứng của bệnh đậu mùa khỉ.
Trong một cuộc họp báo ngày 24/6, theo Cơ quan An ninh Y tế Vương Quốc Anh (UKHSA), dữ liệu cho thấy bệnh đậu mùa khỉ đang phát tán trong “các mạng lưới tình dục ở cộng đồng đồng tính nam, song tính, nam giới có quan hệ tình dục đồng giới”. Không có dấu hiệu cho thấy sự lây lan nào bên ngoài cộng đồng này.
Trong số 810 ca mắc đậu mùa khỉ ở Anh (con số tính đến ngày 25/6), 5 trường hợp là phụ nữ. Khi UKHSA thực hiện khảo sát, 96% cho biết họ là nam giới đồng tính, song tính hoặc quan hệ tình dục với nam giới khác. Trong số gần 50 quốc gia bên ngoài châu Phi báo cáo ca mắc trên toàn cầu, Anh là quốc gia có ổ dịch lớn nhất.
Khảo sát cũng cho biết các bệnh nhân thường báo cáo tiền sử bị nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục (STI) trong năm qua và có 10 bạn tình trở lên trong 3 tháng qua.
Hình ảnh kính hiển vi điện tử của các virion virus đậu mùa khỉ, lấy từ mẫu bệnh phẩm trong đợt bùng phát năm 2003 ở Mỹ. Ảnh: CDC/AP.
Tiến sĩ Meera Chand, Giám đốc phụ trách lâm sàng và các bệnh nhiễm trùng mới nổi tại Cơ quan An ninh Y tế Anh, cho biết: “Nếu bạn lo lắng rằng mình có thể bị bệnh đậu mùa khỉ, đừng đến các sự kiện, gặp gỡ bạn bè hoặc quan hệ tình dục. Các vết phát ban hoặc tổn thương da không rõ nguyên nhân có thể là dấu hiệu mắc bệnh. Hãy tìm kiếm sự giúp đỡ tại phòng khám sức khỏe tình dục, tránh tiếp xúc gần gũi với người khác cho đến khi nhận được sự tư vấn của bác sĩ”.
Nữ chuyên gia cũng cảnh báo bất cứ ai tiếp xúc gần gũi, thân thể với người bị bệnh đậu mùa khỉ đều có nguy cơ nhiễm virus, bất kể khuynh hướng tình dục của họ là gì.
TS Chand nói: “Để hỗ trợ việc theo dõi liên hệ, chúng tôi khuyến khích mọi người đảm bảo giữ liên lạc của đối tác khi quan hệ tình dục, nhằm hạn chế virus phát tán thêm nếu các ca mắc mới xuất hiện”.
Mở rộng chính sách tiêm chủng
Cơ quan An ninh Y tế Anh cho biết có “số lượng tương đối cao các trường hợp từng đi du lịch đến đảo Gran Canaria (Tây Ban Nha) vào đầu tháng 5 mắc bệnh trước khi quay trở lại Anh”.
Ngày 21/6, giới chức Anh tuyên bố mở rộng chính sách tiêm chủng cho tất cả người đồng tính nam, lưỡng tính, đàn ông có quan hệ tình dục đồng giới có nguy cơ mắc bệnh đậu mùa khỉ cao. Họ được định nghĩa là những người có nhiều bạn tình, quan hệ tình dục theo nhóm hoặc đến những địa điểm quan hệ tình dục nhiều người.
Ban đầu, UKHSA khuyến cáo chỉ tiêm vaccine cho những người tiếp xúc gần nguồn lây như nhân viên y tế. Nhưng trước sự phức tạp của căn bệnh và làn sóng lây lan, cơ quan này mở rộng đối tượng nên được tiêm chủng.
Nhiều nước tích cực dự trữ vaccine đậu mùa khỉ, trong đó có Vương Quốc Anh. Ảnh: Reuters.
Tiến sĩ Mary Ramsay, người đứng đầu bộ phận tiêm chủng tại UKHSA, cho biết họ hy vọng động thái này sẽ giúp kiểm soát làn sóng đậu mùa khỉ đang lây lan.
"Việc theo dõi tiếp xúc diện rộng giúp hạn chế sự lây lan của virus đậu mùa khỉ nhưng chúng tôi đang thấy tỷ lệ đáng chú ý các ca đồng tính, song tính, có quan hệ tình dục đồng giới. Với việc mở rộng tiêm vaccine cho người có nguy cơ cao, chúng tôi hy vọng sẽ phá vỡ chuỗi lây truyền và giúp ngăn chặn sự bùng phát”, bà Mary Ramsay nói.
Vương quốc Anh đã dữ trữ hàng nghìn liều vaccine đậu mùa để phục vụ chiến lược này.