Arsenal và Tottenham sẽ thu hút sự chú ý của giới túc cầu vào thứ Bảy này. Ảnh: AFP
Arsenal đang dẫn đầu bảng trước vòng 9 (trước đó mới đá 7 trận) với 6 chiến thắng và 1 thất bại trước Manchester United. Tottenham đứng ở vị trí thứ 3 với chỉ 1 điểm ít hơn và đang bất bại từ đầu mùa.
Kể từ trận thua trước Spurs ở giai đoạn cuối mùa trước với tỉ số 0-3, Arsenal bước vào mùa giải mới với một tâm thế khác hoàn toàn. Sự nhẫn nại để tìm kiếm vé đá Champions League trở thành động lực để các cầu thủ của Mikel Arteta cố gắng nhiều hơn.
Động lực ấy không chỉ đến từ tiếng hô hét trên sân tập mỗi ngày, nó còn được nhìn thấy từ quyết tâm của các ông chủ. Nhà Kroenke có một mùa Hè bạo chi hơn thường lệ khi đem về sân Emirates hàng tá ngôi sao như Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko, Fabio Vieira và gọi trở lại William Saliba. Trận thua trước M.U nên được coi là một tai nạn để những sự hưng phấn này được giữ lại lâu hơn, đặc biệt ở trận Derby London sắp tới.
Arsenal đang có được sự hưng phấn nhất định. Ảnh: AFP
Nếu Arsenal rầm rộ mua sắm, Tottenham cũng không chịu kém cạnh với một mùa Hè phóng tay. Trong số những cái tên mới, nổi bật vẫn là Richarlison từ Everton. Tiền đạo người Brazil mới đến nhưng cho thấy có thể cạnh tranh vị trí bất cứ lúc nào với những người cũ như Son Heung-min hay Dejan Kulusevski.
Trong những mùa giải ở thập kỷ 2000, khi Premier League qua được 1/4 chặng đường, Arsenal thường xuyên là đội đá nổi bật và tỏ vị thế có thể cạnh tranh Top đầu. Tottenham trầm lặng hơn, thường xuyên vất vả rồi mới có đà để đi tiếp.
Trong khoảng hơn 10 năm trở lại đây, đã 8 năm kể từ lần cuối cùng, "Pháo thủ" hạ màn mùa giải có vị trí thấp hơn "Gà trống". Cũng trong từng đó thời gian, Spurs thay máu dần với những ngôi sao như Gareth Bale, Luka Modric hay Harry Kane, cũng từng vào được chung kết Champions League 3 năm trước.
Lần cuối cùng cặp kì phùng địch thủ này kết thúc mùa giải với 2 vị trí trong Top 3 đã cách đây hơn 50 năm, ở mùa giải 1970-1971. Khi đó, Arsenal vô địch còn Tottenham hạ cánh ở vị trí thứ 3. Dù luôn được coi là một trong những trận Derby hay nhất của Anh quốc nhưng phải đến tận mùa giải này, sau nhiều năm đã qua, đôi bên bước vào trận đấu mới có được tâm thế của những kẻ dẫn đầu. Không hãnh diện sao được khi xếp sau họ lúc này là Chelsea, Manchester United và Liverpool.
Tottenham trong trận thắng đối thủ 3-0 ở mùa trước. Ảnh: AFP
Arsenal đã thắng một mạch 5 đội không thuộc nhóm Big Six hồi đầu mùa giải và gục ngã trước Manchester United. Nếu ở những mùa trước, 5 trận thắng liên tục đó của "Pháo thủ" khó có thể được nhìn nhận đúng thực lực. Tuy nhiên, khi Premier League ngày càng hỗn loạn, không dễ để có được thành tích đó. Top 4 hiện tại còn đang có sự xuất hiện của Brighton chứ không phải Chelsea, Manchester United hay Liverpool.
Với Tottenham, họ vững vàng hơn về thành tích trước chuyến làm khách này khi chưa thua và đặc biệt, Son đã kịp thời lấy lại phong độ. Tuy nhiên, lần gần nhất Spurs thắng tại Emirates đã từ năm 2010. Nhìn rộng ra, suốt kỉ nguyên Premier League, Tottenham cũng mới thắng được Arsenal 2 lần trên sân khách. Đó là một thống kê đáng lưu tâm.
Arsenal đã ngã ngựa trước một đối thủ lớn là Manchester United và lần này, Tottenham cũng có cuộc đụng độ với 1 đại diện trong nhóm Big Six đầu tiên kể từ khi mùa giải khởi tranh.
Emirates luôn là nơi đi dễ, khó về với Spurs. Ảnh: AFP
Nếu tỉ số chung cuộc không phải kết quả hòa, một đội sẽ tiếp tục bay cao, đội còn lại có thể bị Manchester City, Brighton, Manchester United,... đoạt lấy vị trí. Đã quá lâu để có thể đứng vững như hiện tại, Gooners và Spurs không sẽ dễ dàng đánh mất tất cả.