Máy đánh bạc tại một sòng bạc ở Metro Manila, Philippines. Ảnh: Reuters .
“Cuộc trấn áp được tiến hành sau khi có các báo cáo về việc giết người, bắt cóc và các tội ác khác của công dân Trung Quốc nhằm vào những công dân Trung Quốc khác”, CNA dẫn lời ông Jose Dominic Clavano, phát ngôn viên Bộ Tư pháp Philippines, hôm 26/9.
Trong đợt trấn áp, Philippines nhắm vào các công ty cờ bạc nước ngoài đặt trụ sở tại nước này, có giấy phép đã hết hạn hoặc bị thu hồi, vì các vi phạm như không thanh toán khoản phí cho chính phủ, ông Clavano nói.
Ông cho biết thêm một số lao động Trung Quốc sẽ bắt đầu bị trục xuất vào tháng 10.
Đại sứ quán Trung Quốc tại Manila bày tỏ ủng hộ việc trục xuất và trấn áp các tội phạm liên quan đến công ty cờ bạc trực tuyến, và nói thêm rằng Bắc Kinh "kiên quyết phản đối và thực hiện các biện pháp cứng rắn để chống nạn cờ bạc".
Lao động nước ngoài tại một công ty cờ bạc trực tuyến được giải cứu trong một cuộc đột kích ở thành phố Angeles, tỉnh Pampanga, Philippines, vào ngày 17/9. Ảnh: Cục Quản lý Giải trí và Trò chơi Philippines.
Ngành công nghiệp cờ bạc nổi lên ở Philippines từ năm 2016 và phát triển theo cấp số nhân, khi các công ty tận dụng luật cờ bạc tự do của nước này để nhắm mục tiêu đến khách hàng ở Trung Quốc, nơi cấm cờ bạc.
Vào thời kỳ cao điểm, các công ty cờ bạc phục vụ người nước ngoài có trụ sở tại Philippines đã tuyển dụng hơn 300.000 lao động Trung Quốc.
Tuy nhiên, đến tháng 2/2021, chính phủ Philippines đã áp dụng mức thuế 5% và nhiều hạn chế mới đối với ngành công nghiệp này, khiến nhiều cơ sở chuyển địa điểm hoạt động, theo Philippine Daily Inquirer.
Theo Bộ Tài chính Philippines, chính phủ nước này đã thu phí 7,2 tỷ peso (tương đương 122,21 triệu USD ) vào năm 2020, và 3,9 tỷ vào năm 2021 từ các công ty này.
Gần đây, cơ quan quản lý của Philippines cho biết số lượng công ty cờ bạc trực tuyến phục vụ người nước ngoài được cấp phép đã giảm một nửa so với trước đại dịch.
Theo dữ liệu của Leechiu, ngành công nghiệp này sử dụng 201.000 lao động Trung Quốc và 111.000 lao động Philippines. Các công ty này ước tính cung cấp 190 tỷ peso ( 3,22 tỷ USD ) cho nền kinh tế mỗi năm.