Trong những ngày đầu của World Cup 2022, khi vòng bảng đang diễn ra và mọi ánh mắt đều hướng đến Qatar, nước chủ nhà rất muốn tận dụng sự chú ý đó, theo New York Times.
Để quảng bá hình ảnh của mình với thế giới, Qatar đã chi hàng triệu USD cho những ngôi sao nổi tiếng, bao gồm các thỏa thuận với một nhóm cựu danh thủ. Trong đó, bản hợp đồng lớn nhất của họ là với cựu danh thủ David Beckham.
Beckham và một số cầu thủ khác từng được lên kế hoạch xuất hiện tại một fan zone (khu vực dành cho người hâm mộ) gần bờ biển Corniche ở Doha. Tại đây, họ sẽ chào hỏi fan và được nhân viên của ban tổ chức phỏng vấn.
Vai trò mờ nhạt của Beckham đối với Qatar
Đội ngũ của Beckham đã đồng ý với đề xuất trên với hai điều kiện: Sự tham dự của danh thủ này sẽ không được báo trước và phóng viên cũng không được biết về điều đó.
Cuối cùng, sự kiện đó đã "xịt". Trên thực tế, khu fan zone tại công viên Al Bidda quá đỗi vắng vẻ và sự kiện đã bị hủy bỏ, dù Beckham và những người khác khi ấy đã ở ngay hậu trường, theo nguồn tin thân cận.
Vụ việc này thể hiện mối quan hệ bất thường giữa Qatar và Beckham. Tuy Beckham đã ký hợp đồng với Qatar, vị cựu danh thủ lại hiếm khi lên tiếng trong kỳ World Cup này.
Hình ảnh của Beckham được dán trên các biển quảng cáo khắp Doha. Anh cũng xuất hiện trong các quảng cáo trên truyền hình vào giờ nghỉ giữa hiệp và trong nhiều bài đăng trên mạng xã hội. Beckham cũng xuất hiện trên khán đài VVIP tại các sân vận động của World Cup.
Tuy nhiên, Beckham đã không lên tiếng, như để phát biểu về lý do anh đồng ý trở thành đại sứ hoặc trả lời các câu hỏi về nhiều tranh cãi xung quanh World Cup lần này. Dường như Beckham được bảo vệ trước rủi ro từ những câu hỏi khó xử.
David Beckham cùng hoàng tử Qatar trên khán đài trận đấu giữa Anh và Iran. Ảnh: AP.
Chẳng hạn, ở London, vài tháng trước khi diễn ra World Cup, các quan chức của giải đấu nghĩ rằng thật là ý tưởng hay nếu quảng bá tác phẩm của nữ nghệ sĩ người Qatar đằng sau các áp phích chính thức của giải đấu tại một sự kiện đặc biệt.
Ban tổ chức muốn Beckham tham dự để sự kiện này thêm phần thu hút. Nhưng họ phải cảm thấy thất vọng khi nhận được phản hồi: Beckham rất vui khi có mặt, nhưng sự kiện không nên có bất kỳ phương tiện truyền thông nào.
Tới hôm 16/12, thông qua người phát ngôn, Beckham cuối cùng cũng lên tiếng trước chỉ trích liên quan việc anh làm đại sứ quảng bá World Cup 2022.
"Beckham đã tham gia một số kỳ World Cup và nhiều giải đấu lớn trong vai trò đại sứ. Becks luôn có niềm tin về sức mạnh gắn kết của thể thao", Sport Bible dẫn lời người phát ngôn của Becks.
"Chúng tôi hiểu có những quan điểm trái ngược về việc tương tác với Trung Đông, nhưng xem đó là điều tích cực, bởi kỳ World Cup đầu tiên được tổ chức tại khu vực đã trực tiếp khởi xướng cuộc tranh luận về những vấn đề then chốt", tuyên bố viết.
Phía Beckham nhấn mạnh cú bắt tay với Qatar là để cùng nhau quảng bá World Cup 2022, đưa bóng đá kết nối nhiều người hơn
Đối với một số quan chức Qatar, việc Beckham không sẵn lòng tham gia đại diện cho họ đã gây lo ngại trong nhiều tháng. Theo New York Times , anh đã ký hợp đồng quảng bá cho đất nước này, chứ không chỉ riêng World Cup 2022.
Sự đối đãi đặc biệt
Beckham trở thành đại sứ sau khi được cho là đã ký hợp đồng 10 năm trị giá 150 triệu USD với Qatar. Vai trò của anh liên quan đến việc xuất hiện trước công chúng với Qatar và quảng bá du lịch.
Theo quan điểm của giới chức Qatar, việc Beckham hiếm khi lên tiếng và tránh trả lời câu hỏi trước giới truyền thông dường như có tác dụng ngược. Trong khi Beckham bỏ túi hàng triệu USD, chủ nhà Qatar có cảm giác danh tiếng của họ không được cải thiện.
Vào đầu năm nay, Gary Neville, một trong những đồng đội cũ của Beckham ở Manchester United, đã tới Qatar để làm phim tài liệu về World Cup cho một đài truyền hình Anh. Bộ phim đó cũng sẽ đề cập đến các vấn đề gây tranh cãi của Qatar.
Cựu danh thủ David Beckham đã ký hợp đồng quảng bá với Qatar. Ảnh: PA.
Trong chuyến thăm, Neville đã sắp xếp để phỏng vấn riêng Beckham cho một chương trình podcast. Ban tổ chức nghĩ rằng cơ hội đó là nền tảng tốt nhất để Beckham thảo luận về những tranh cãi và vai trò của anh, khi người đặt câu hỏi cũng là người bạn của cựu danh thủ.
Tuy nhiên, Beckham và đội ngũ của anh đã từ chối đề xuất ấy. Khi cuộc phỏng vấn của Neville được phát sóng, việc Beckham không muốn nói về Qatar một lần nữa được ghi nhận.
Vị thế đặc biệt của Beckham cũng đã khiến một số cá nhân trong số các cựu ngôi sao được thuê làm đại sứ quảng bá cho Qatar không hài lòng. Nhóm này bao gồm Cafu, cựu đội trưởng từng vô địch World Cup với Brazil và Xavi, huấn luyện viên của Barcelona.
Theo nguồn tin thân cận, khoản phí lớn được trả cho Beckham đã tạo ra căng thẳng, khi thỏa thuận với các ngôi sao khác đang được hoàn tất. Một số người được cho là đã tức giận trước “sự đối xử đặc biệt” dành cho David Beckham.
Chẳng hạn, tại một sự kiện trước thềm World Cup được tổ chức ở Qatar, một số nhân vật nổi tiếng quảng bá cho Qatar đã được yêu cầu tham gia ghi hình.
Theo những người có mặt, nhiều địa điểm khác nhau trong phòng họp báo đã được sắp xếp để phục vụ việc chụp hình với những người nổi tiếng. Các cầu thủ được mời bao gồm cựu hậu vệ Argentina Javier Mascherano, cựu đội trưởng đội tuyển Đức Lothar Matthäus,...
Nhưng Beckham và đội ngũ của anh đã được chào đón như hoàng gia. “Tôi cứ nghĩ rằng tiểu vương đang đến”, một quan chức nói.
Trong thời gian diễn ra World Cup, vị thế đặc biệt của Beckham đã được thể hiện rõ ràng. Anh đã được cung cấp chỗ ở sang trọng hơn những cầu thủ khác.
Tuy nhiên, tiền bạc không nghiễm nhiên mà đến. Mối quan hệ của Beckham với Qatar cũng đã ảnh hưởng tới danh tiếng của anh ở Anh.
Tháng 11, Joe Lycett, một danh hài người Anh, đã xén vụn 10.000 bảng (khoảng 12.000 USD ) tiền giấy sau khi ra tối hậu thư đề nghị Beckham rút khỏi vai trò đại sứ World Cup ở Qatar.
Một ngày sau, Lycett tiết lộ rằng việc tiêu hủy số tiền này thực tế chỉ là chiêu trò để thu hút sự chú ý. Số tiền này đã được quyên góp cho các tổ chức từ thiện LGBT.
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...